Исследователи Гарварда: тимус может быть ключевым маркером старения и онкорисков
Исследователи Harvard Medical School и Mass General Brigham пришли к выводу, что состояние тимуса — органа иммунной системы, который долгое время считался малоактивным во взрослом возрасте, — напрямую связано с продолжительностью жизни, риском заболеваний и эффективностью онкотерапии.
Результаты опубликованы сразу в двух исследованиях в Nature. В рамках работы ученые проанализировали более 27 тысяч КТ-снимков и медицинских данных взрослых пациентов. С помощью ИИ оценивались размер, структура и состав тимуса, на основе чего был сформирован индекс его здоровья.
Главный вывод: у пациентов с более «здоровым» тимусом риск смерти оказался на 50% ниже, риск сердечно-сосудистой смертности — на 63% ниже, а вероятность развития рака легких — на 36% ниже по сравнению с группой с низкими показателями.
Отдельно были изучены более 1200 онкологических пациентов, проходивших иммунотерапию. У этой группы лучшее состояние тимуса коррелировало с более выраженным ответом на лечение, снижением риска прогрессирования опухоли и более низкой смертностью.По сути, работа пересматривает классическое представление об иммунном старении: если раньше считалось, что после пубертата роль тимуса резко снижается, то новые данные указывают, что он может оставаться одним из ключевых биомаркеров старения и онкорезистентности.
Для клинической практики это открывает перспективу использования состояния тимуса как инструмента стратификации рисков и потенциальной терапевтической мишени.
При этом авторы подчеркивают, что пока речь идет прежде всего о сильной корреляции, а причинно-следственный механизм требует дальнейшего изучения.