Плавающие дата-центры на волновой энергии

Строить дата-центр в США сегодня означает встать в очередь на подключение к электросети. Очередь - до семи лет. Питер Тиль вложил $140 млн в то, чтобы от этой очереди уйти.

Питер Тиль вложил $140 млн в конструкцию длиной 85 метров, которая будет дрейфовать в Тихом океане и считать задачи на графических процессорах. Сооснователь PayPal и Palantir, управляющий партнёр Founders Fund - человек, который умеет считать физику до того, как подписывать чек.

Среди других участников раунда - Джон Доэрр, партнёр Kleiner Perkins, ранний инвестор Google и Amazon; Марк Бениофф через TIME Ventures; Макс Левчин, сооснователь PayPal и генеральный директор Affirm; и - нетривиально - Super Micro Computer. SMCI зашла деньгами, а не поставками железа. Крупнейший сборщик серверов для ИИ-инфраструктуры верит в Panthalassa как в рынок, а не как в клиента.

Оценка компании - около $1 млрд. Стартап базируется в Орегоне, первый пилотный узел идёт в воду в 2026-м.

В США операторы ждут подключения к электросети от двух до семи лет. Распределительные мощности строятся медленнее, чем растёт спрос со стороны ИИ-инфраструктуры. Крупный кластер потребляет 100-500 МВт - столько же, сколько небольшой город. Сети к этому не готовы.

Тут, кстати, добавляется охлаждение. Испарительные башни традиционного дата-центра расходуют 1-4 литра пресной воды на каждый кВт·ч отводимой теплоты. Объект на 100 МВт с коэффициентом энергоэффективности 1.5 - это 150-600 млн литров в год. В Аризоне и Неваде местные власти начали отказывать в разрешениях именно по этому основанию. Воды просто нет.

Три проблемы одновременно - земля, сеть, вода. Panthalassa меняет среду и обходит все три.

Принцип - точечный поглотитель волновой энергии. Carnegie CETO и CorPower Ocean H3 работают по той же схеме мощностью 250-300 кВт каждый с 1990-х. Panthalassa масштабирует под задачу размещения серверного оборудования.

Верхняя плавучая платформа следует за поверхностью волны и колеблется вертикально. Нижняя часть - балластный цилиндр длиной около 70 метров - удерживается якорями на глубине. Ниже 200-300 метров амплитуда волнового воздействия убывает экспоненциально - цилиндр практически неподвижен. Относительное перемещение между подвижной платформой и неподвижным цилиндром приводит линейный электромагнитный генератор с постоянными магнитами: транслятор (магнитная сборка) движется вертикально внутри статора (катушки) без редуктора и без ротационного преобразования. Меньше движущихся частей - меньше точек отказа.

В северной части Тихого океана плотность волновой энергии - 20-70 кВт на погонный метр волнового фронта, одна из наиболее энергоёмких акваторий. КПД точечных поглотителей при рабочем волнении - 20-40%. Резонансная настройка устройства под доминирующий период волн (5-20 секунд для открытого океана) критична.

Сколько именно мегаватт генерирует один узел Panthalassa - в публичных материалах не указано.

Ниже термоклина, на глубинах от 300 метров, температура морской воды в северной части Тихого океана устойчиво держится в диапазоне 4-8°C - круглогодично, независимо от поверхностной температуры. Panthalassa прокачивает эту воду через теплообменники. Пресная вода - нулевой расход.

Дата-центр Google в Хамина использует воду Финского залива при 15°C летом - и это считается хорошим решением. Глубоководная вода Тихого океана при 4-8°C даёт принципиально лучший тепловой напор. Паразитная нагрузка на насосы для подъёма воды с 300+ метров - существенно меньше мощности обычной чиллерной установки.

Это не ОТЭП. Океанская тепловая электростанция использует перепад температур поверхности и глубины для генерации электричества через цикл Ренкина. Здесь холодная вода работает только как хладагент.

Данные идут через Starlink. Привязки к береговым кабелям нет, узел физически мобилен. Задержка низкоорбитального Starlink - 20-60 мс. Для пакетного вывода ИИ-моделей приемлемо. Для синхронного распределённого обучения или приложений с минимальной задержкой - реальное ограничение: оптоволокно даёт 1-5 мс.

В 2018 году Microsoft опустила у берегов Оркнейских островов герметичный контейнер с 864 серверами - проект Natick. Подняли через два года. Уровень отказов оказался в восемь раз ниже, чем у аналогичного наземного оборудования. Стабильная температура, нет кислородной коррозии, нет вибрации от людей.

Но Microsoft остановилась. Официальная причина не объявлена. Наиболее вероятное препятствие - ремонтопригодность. При отказе оборудования нужны водолазные работы или подъём всего контейнера, что несовместимо со стандартными соглашениями об уровне сервиса. Panthalassa проектирует модульные вычислительные блоки, которые извлекаются целиком и заменяются без ремонта на месте. Решает ли это проблему на практике - узнаем уже совсем скоро.

Стоимость часа вычислений. Без неё нельзя понять, конкурирует ли офшорный вычислительный узел с наземным или закрывает узкую нишу - вычисления в юрисдикции международных вод или в регионах с острым дефицитом энергии.

Также нет данных о поведении конструкции при экстремальных штормах - в зимней северной части Тихого океана высота волн регулярно превышает 10-15 метров.

Но Раз Тиль, Доэрр и Левчин подписали чек - кажется, ответы на часть этих вопросов у них есть.