Одиночество убивает сильнее чем ожирение

Мы живем в эпоху, когда связаться с любым человеком на планете можно за секунду. Соцсети, мессенджеры, видеозвонки. И при этом одиноких людей становится больше с каждым годом. Это странно. И это буквально убивает.

Джулианна Холт-Лунстад, профессор психологии из США, собрала 70 исследований и 3,4 миллиона человек, чтобы проверить насколько одиночество реально опасно для здоровья. Perspectives on Psychological Science, 2015.

Результаты удивляют. Социальная изоляция - когда у человека объективно мало контактов и связей - повышает риск смерти на 29%. Одиночество как ощущение - ты можешь жить с семьей и чувствовать себя совершенно одиноким - на 26%. Просто физически жить одному без партнера на 32%. Это три разные вещи, и каждая из них убивает примерно так же как ожирение.

При этом результаты одинаковы везде. В Европе, Азии, Америке, для мужчин и женщин, для разных причин смерти. Не важно от чего умирает человек - изоляция повышает риск в любом случае.

Теперь про возраст. Все думают, что одиночество опаснее всего для пожилых. Пенсионер сидит один дома, дети не звонят, вот и угасает. Данные говорят обратное. Люди моложе 65 лет в изоляции умирают раньше, чем пожилые в той же ситуации. Изолированный человек в 45 лет в большей опасности, чем изолированный человек в 75.

Почему так?

Молодые изолированные люди чаще ведут рискованный образ жизни и реже идут к врачу. Пожилые, которые дожили до старости в одиночестве, вероятно просто изначально были в более крепкой группе. Те, кто были слабее, уже не дожили.

Механизм влияния на здоровье прямой. Одинокие люди больше курят, меньше двигаются, хуже спят. У них хронически повышенное давление, хуже иммунный ответ, выше уровень воспалительных маркеров в крови. Тело реагирует на изоляцию как на угрозу.

У ученых есть предположение почему так устроено. Одиночество — это эволюционный сигнал, такой же как голод или жажда. Он появился чтобы заставить нас восстанавливать связи с другими людьми, потому что в дикой природе изоляция означала смерть. Сигнал дискомфортный специально - чтобы мы что-то делали. Проблема в том, что современный человек научился этот сигнал заглушать. Телефон, сериал, еда, работа. Сигнал перестает ощущаться, но биологические последствия никуда не деваются.

Холт-Лунстад в конце статьи проводит параллель с ожирением. 30 лет назад ученые начали предупреждать об эпидемии, но общество не воспринимало это всерьез. Позднее эпидемия все-таки случилась. Сейчас данные об одиночестве находятся в той же точке, что данные об ожирении были тогда. Процент людей, живущих в одиночестве в развитых странах, сейчас на историческом максимуме. И продолжает расти.

Разница в том, что о вреде ожирения нас предупреждают на каждом углу. О вреде одиночества почти никогда.